Pobo do Norte: o pobo mais forte

Obviamente, foi penalti

Em primeiro lugar quero dizer que, mesmo que não tivesse sido penalti, Lucílio Baptista faria muito bem em assinalá-lo. É que o FC Porto é credor de uma série de grandes penalidades que esta espécie de árbitro nos negou ao longo de vários anos. Quem não se lembra, por exemplo, dos famosos 4 de Alvalade?

Quanto ao lance em si, obviamente, foi penalti. Nem sequer há discussão. Ao contrário do que algumas almas penadas teimam em afirmar, o Hugo Alcântara nunca toca na bola. Quem lhe dá um ligeiro toque para a frente é o próprio Quaresma. O defesa azul entra a matar, derrubando o nosso jogador. É só ver com olhos de ver e não com olhos de quem quer, daqui a muitos anos, contar aos netinhos a história-do-campeonato-ganho-pelo-fcp-com-um-penalti-nos-descontos.

Chegámos a um ponto de saturação na discussão de lances de futebol em Portugal. Quando se tem a lata de afirmar que um lance daqueles não é falta, não vale a pena discutir futebol. Quando temos um imbecil de nome Rui Santos a vomitar alarvidades na SIC Notícias, com aquele ar de sumidade na matéria, com pose de doutorado, de quem pensa que está a pregar a moral e os bons costumes, deixa de haver vontade de discutir futebol.

Este senhor foi capaz de dizer que aquele lance do Benfica, em que o Léo chuta contra o braço do defesa pacense, a um metro de distância, foi falta. E teve a lata de dizer, na repetição em câmara lenta, que havia ali um ligeiro movimento com o braço que "feria o lance de ilegalidade". É óbvio que, em câmara lenta, qualquer movimento é descortinável, qualquer movimento parece suspeito, mas o senhor Rui Santos não percebe isso. Ele percebe demasiado de futebol para perceber isso.

A sua referência ao caso Apito Dourado foi também uma pérola. Merecedora de Oscar. Depois de fazer o julgamento sumário de Pinto da Costa, fazendo juízos de valor sobre matéria de investigação e condenando sem hesitações o nosso Presidente, disse ele, com ar paternalista, que as pessoas não tinham de temer pelo futuro do FC Porto. Que havia FC Porto para lá de Pinto da Costa. Que estivéssemos descansados. Mas alguém pediu aconselhamento a este imbecil? Quem é que ele julga que os portistas são? Saberá ele que, mais do que ninguém, nós não tememos o futuro? E saberá ele que não tem qualquer autoridade para nos dar conselhos?

Não há mesmo mais nada?

A TVI e o MaisFutebol dedicaram-lhe reportagens alargadas. O Record e a Bola atiraram-no para a primeira página com honras de manchete. Rui Costa faz 36 anos. Sinceramente, eu pergunto: não haverá mais nada a destacar no dia de hoje do que o aniversário, ainda por cima num número banal, de um jogador de futebol? Até onde vai o ridículo da luta pelas audiências só para sacar uns cêntimos (no caso dos jornais) aos milhões de adeptos do glorioso decadente espalhados pelo universo (and beyond...)?

Pinto da Costa na barra do tribunal

Foi no jogo Beira-Mar-FC Porto que o nosso Presidente corrompeu um árbitro, entregando-lhe um envelope com 2500 euros para que ele nos beneficiasse no jogo e prejudicasse o Beira-Mar. Assim falou a ex-namorada de Pinto da Costa. Assim decidiu Maria José Morgado. A palavra da ex-namorada do nosso Presidente, seja ela escrita ou falada, levou ao tribunal aquele que a tornou uma celebridade e depois lhe retirou o estatuto de primeira dama, dando-lhe com os pés. Nesse jogo, o FC Porto, como se sabe, não ganhou e, como se não bastasse, nada de "anormal" se passou nas decisões do árbitro.

Ora, a menos que haja qualquer suporte em vídeo ou áudio do que contou a ex-namorada do nosso Presidente, creio que ele pode estar descansado. Pinto da Costa vai dizer a verdade em tribunal e a sua palavra terá o mesmo peso valor que a da sua ex-namorada. E não acredito que um juíz tenha algo contra quem está à vontade para dar uns traques ao lado da pessoa que ama.

Quanto a nós, adeptos portistas, também não podíamos estar mais descansados. Até é um alívio ver este caso chegar ao tribunal para se acabar de vez com o diz que disse, ou o "consta que..." ou "fontes próximas do processo asseguram que..." com que uma certa imprensa se tem alimentado avidamente.

O nosso percurso fala por si. As nossas vitórias nada devem a outros motivos que não a competência de termos os melhores jogadores. Essa é a verdade cristalina.

(nota: em nenhum momento do texto me referi a Carolina Salgado como "alternadeira", "rameira", "meretriz" ou outra palavra mais grosseira. Repararam?)

Setúbal vence gatinhos fraquinhos

A final da Taça da Liga foi um triste espectáculo, muito graças à pequenez táctica do homem da "tranquilidade" e à escassez de meios de um Setúbal que joga mais do que o seu plantel permite.

Os do Sado venceram nas grandes penalidades mas mereciam tê-lo feito durante os 90 minutos porque, afinal, a maior (única?!) grande oportunidade do jogo pertenceu-lhes - já na 2ª parte, Pitbull enviou uma bola ao poste na marcação de um livre.

Mais: o árbitro, que começou por marcar todos os toques, faltinhas e sarrafadas, optou por ignorar uma flagrante carga à entrada da área leonina sobre o mesmo Pitbull que, a ser assinalada, resultaria na expulsão do defesa direito do Sporting e na marcação de um livre directo já na meia lua. Isto aconteceu dentro do primeiro quarto de hora...

De resto, o SCP teve muita bola mas quase não rematou. Eduardo, a minha escolha para 3º GR da selecção (lembram-se do que eu escrevi?), foi o herói da noite, mesmo não tendo feito uma única defesa apertada em todo o jogo.

Em suma, o Paulo Bento pode queixar-se de muita coisa: de não ter um plantel como o nosso, do clima, das arbitragens, etc., etc., mas o que justifica a posição que ocupa no campeonato e derrota nesta final é pura e simplesmente a sua flagrante falta de ambição. Comparado com este projecto de treinador, o Jesualdo é um verdadeiro Imperador Romano.

Nota 1: o Luisão resolveu dar-me mais uma oportunidade de fazer um post sobre anedotas ao referir que o Porto não tem sido superior ao SLB neste campeonato porque eles é que têm sido pouco regulares nos jogos em casa. O gajo tem cara de estúpido mas nunca pensei que fosse assim tanto.

Nota 2: o Record, já com a necessidade de criar novelas sobre o plantel do SLB para 2008/2009, indica como alvo principal dos vermelhos a aquisição do Simão Sabrosa... que venderam no Verão passado ao Atlético de Madrid. Se oferta de então foi irrecusável e/ou o SLB não tem meios para estas cavalgadas, devem estar à espera que os espanhóis tenham pena deles e lhes façam um desconto chorudo.

Anedota do dia

Notícia do RECORD
Di María diz ter o estilo de Ronaldo
EM ENTREVISTA À SPORT TV

“Vão ver que sou muito parecido com ele”, afirmou, frisando que sonha jogar no Manchester United ou no Chelsea.

Em comum, deixa lá ver... Tem duas pernas? Dois braços? Usa brinco? Deve ser isso.

EURO 2008: os meus preferidos

Dentro de 2 meses, aproximadamente, será anunciada a equipa que Scolari levará ao Europeu. Com o título entregue (faltam 2 ou 3 vitórias, talvez nem seja preciso tanto), este tema ganha relevo. Torna-se ainda mais importante para os portistas porque as escolhas do brasileiro que desejamos ardentemente no banco das galinhas depenadas em 2008/2009 têm sido sempre uma valente porcaria.

O Mais Futebol, por exemplo, tem presentemente disponível um esquema de votação para eleger os 23 jogadores, distribuindo-os de um modo muito discutível (entre outras coisas, porque este tipo de votação não tem em conta a polivalência de alguns) e apresentando as seguintes alternativas:

3 "Guarda-redes"
Opções apresentadas: Ricardo, Quim, Ricardo Baptista, Eduardo, Hilário, Paulo Santos, Rui Patrício e Daniel Fernandes
Comentário: eu acho que o Quim é melhor do que o Ricardo, tal como o Baía sempre foi melhor do que os dois. Seja como for, numa competição destas, a experiência do GR é fundamental: o Quim e o Ricardo asseguram isso. Quanto ao 3º, aquele que verá sempre os jogos de fora, elegeria o Eduardo como prémio para as fantásticas exibições que fez esta época; o Rui Patrício tem potencial mas também tem feito muita asneira.
Escolhas: Quim, Ricardo e Eduardo.

2 "Laterais direitos"
Opções apresentadas: Bosingwa, Miguel, Nélson, Abel e Paulo Ferreira
Comentário: esta é uma das posições onde temos mais e mellhores opções (face às necessidades, claro!). O Bosingwa é o titular indiscutível e, actualmente, eu preferiria o Miguel ao Paulo Ferreira, apesar da suposta polivalência deste último. Desde há 2 ou 3 anos que vejo o Paulo Ferreira como um jogador acomodado, trisitonho e sem rasgo. O noctívago do Valência é mais agressivo e veloz. A indicação do Nélson como possibilidade é pura e simplesmente anedótica.
Escolhas: Bosingwa e Miguel.

4 "Centrais"
Opções apresentadas: Bruno Alves, Manuel da Costa, Pepe, Jorge Andrade, Meira, Tonel, Ricardo Carvalho e Ricardo Costa
Comentário: presumo que ninguém coloca em causa a dupla "titular", Pepe e Ricardo Carvalho, uma das melhores do mundo. O Jorge Andrade seria a minha terceira escolha, mas não sei se estará apto e, ainda que esteja, duvido muito da sua condição física. Os dois suplementes que prefiro são o nosso Bruno Alves, que tem feito uma boa época, é muito forte fisicamente e merece a distinção, e o Meira, que é bastante experiente, forte no jogo aéreo e pode jogar à frente da defesa em caso de necessidade.
Escolhas: Ricardo Carvalho, Pepe, Meira e Bruno Alves.

2 "Laterais esquerdos"
Opções apresentadas: Caneira, Antunes, Nuno Valente, Jorge Ribeiro e Miguelito
Comentário: esta posição é um dos "calcanhares de Aquiles" da nossa selecção (o caso do ponta-de-lança é igualmente problemático). No meio desta pobreza, a minha escolha prioritária seria, nem que fosse somente pelo facto de poder também jogar em qualquer outra posição na defesa, o Caneira. O Miguelito não é jogador para estas andanças, o Nuno Valente nem sei se ainda põe os pés em campo no intervalo das suas crónicas lesões e o Antunes está a curtir banco e bancada em doses substanciais desde que mudou para a Roma. Como o Jorge Ribeiro é um tipo que já fez um percurso razoável nas camadas jovens da selecção e tem um remate de pé esquerdo que faz estragos, por mim ganha a vaga sobrante.
Escolhas: Caneira e Jorge Ribeiro.

2 "Médios-defensivos"
Opções apresentadas: Frechaut, Petit, Miguel Veloso, Pelé e Manuel Fernandes
Comentário: não tenho dúvidas quanto à nossa melhor escolha, desde que o penteado esteja bem e o homem não abuse da merenda - Miguel Veloso. De reserva, porque nesta posição é normal amarelar com fartura, que fique o experiente quebra-canelas Petit, ainda que esteja a fazer uma época miserável, entre lesões e resultados do SLB. O Frechaut é um jogador banalíssimo, ainda não vi jogar o Pelé e acho que a posição do Manuel Fernandes não é esta.
Escolhas: Miguel Veloso e Petit.

3 "Médios"
Opções apresentadas: Deco, Carlos Martins, Hugo Viana, Raúl Meireles, Tiago, Pedro Mendes, Maniche e João Moutinho
Comentário: esta categoria é das mais "tudo ao monte" que se poderia conceber, dada a forma específica como a Mais Futebol tratou as outras posições. Seja como for, a minha lógica será eleger um médio ofensivo tipo "camisola 10", um "volante" ofensivo e um médio que defenda mas que não não se fique pelo passe para o lado. Obviamente, a 1ª escolha é o Deco - se estiver bem a equipa ganha uma dimensão extraordinária e, de qualquer modo, não temos mais ninguém (sim, o Carlos Martins é um projecto falhado). O 2º deveria ser o Maniche, porque é um gajo que eleva sempre o seu nível de jogo nos grandes palcos. O 3º é uma opção mais complicada porque me sobram 4 bons jogadores: Raúl Meireles, Tiago, Pedro Mendes e João Moutinho. O nosso Meireles tem uma dinâmica de jogo notável e chuta bem, mas "esconde-se" com assiduidade do jogo nas grandes ocasiões. O Tiago está encostado na Juventus e não agarrou nenhuma das poucas oportunidades que teve na selecção. O Pedro Mendes nunca foi escolhido pelo Scolari e perdeu a titularidade no seu clube. Gosto muito deste ex-atleta do Porto e da sua sóbria atitude em campo, mas, em nome da generosidade da entrega e da polivalência, prefiro o João Moutinho. Nota muito especial: o Mais Futebol elencou o Figo como opção para a posição de "Extremo" - eu discordo da necessidade de ressuscitar o dito da pré-reforma face à qualidade das opções e o próprio já negou estar disponível. Todavia, correndo o risco de irritar os meus colegas portistas, se o homem quisesse mesmo aceitar o papel (de suplente), eu elegeria o Rui Costa como 3º médio. Seria uma forma de homenagear o maestro pela magnífica época que tem feito, pela forma heróica como tem salvo o SLB de maiores humilhações e de lhe proporcionar uma saída em beleza. Claro está, a razão principal é simples: mesmo na pré-reforma, o Rui Costa é a única verdadeira alternativa ao Deco.
Escolhas: Deco, Maniche e João Moutinho (ou Rui Costa).

4 "Extremos"
Opções apresentadas: Cristiano Ronaldo, Quaresma, Simão, Nani, Boa Morte, Duda, Danny e Figo
Comentário: sobre o Figo já falei e também não o considero o "líder" que alegadamente falta na equipa de Scolari (para o papel de sombra tutelar prefiro o Rui Costa). De resto, o 4 melhores são tão óbvios que nem vale a pena pensar nos outros: Cristiano Ronaldo é de outro mundo; Quaresma, Simão e Nani pertencem a uma galáxia onde não cabem toscos como o Boa Morte e segundos planos como o Duda ou o Danny (este tipo joga a extremo?!).
Escolhas: Ronaldo, Quaresma, Simão e Nani.

3 "Avançados"
Opções apresentadas: Hugo Almeida, Postiga, Nuno Gomes, Djaló, Makukula, Vaz Té, João Tomás e Varela.
Comentário: como é que se escolhe quando as opções são tão fraquinhas? Optamos pelos "menos maus", não é? Na categoria de "poste" prefiro o Hugo Almeida, porque é forte, alto e tem mais massa cinzenta do que o Makukula. Na categoria de "peso pluma", tipo "eu-até-que-jogo-à-frente-mas-golos-é-coisa-que-não-percebo-muito", a minha "escolha" é o Nuno Gomes porque ainda tenho a secreta esperança de o ver repetir os chouriços do Europeu de 2000. Como terceiro pendura (tenho mesmo que escolher?) eu levaria o Postiga, essa esperança portista nunca confirmada.
Escolhas: Hugo Almeida, Nuno Gomes e Postiga.

Apesar deste ser um assunto sempre polémico, é curioso notar que existem poucas diferenças entre as minhas escolhas e os actuais resultados da votação do Mais Futebol. As únicas discordãncias são estas:
- os visitantes do Mais Futebol preferem o Rui Patrício ao Eduardo;
- escolheram o Raúl Meireles e eu escolhi o Moutinho (ou melhor, o Rui Costa);
- votaram no Makukula e eu voto no Postiga.

Demos a volta

Num Estádio do Mar agitado, conseguimos dar a volta ao resultado e vencemos com toda a justiça. Jesualdo Ferreira pôs em campo todas as opções disponíveis para o ataque e conseguiu levar a equipa aos três pontos. Aqui assume particular destaque Tarik Sektioui, que, ao assistir Lisandro no primeiro golo e ao fazer ele mesmo o segundo, num toque de classe, foi decisivo na nossa vitória.

Outro dos destaques do jogo foi a forma como nos foi tirada uma mão cheia de foras-de-jogo inexistentes, em jogadas de golo iminente que nos poderiam ter posto a salvo do sofrimento que enfrentámos na segunda parte. Acabámos, ao que parece (apesar de a imagem não ser muito nítida), por beneficiar de um fora-de-jogo não assinalado para marcar o golo da vitória. Estes imbecis não perderam a oportunidade.

O TRI está mais perto, ainda que o calendário nos traga uma visita complicada ao terreno do segundo classificado, o Vitória de Guimarães. Mas nessa altura, Jesualdo já deve ter aberto o champanhe que está bem guardadinho no Dragão. O que me preocupa mais, neste momento, são mesmo as lesões de Bosingwa, ele que é uma das traves mestras do FC Porto de hoje.

Em relação ao nosso treinador, só 18% dos votantes na botação sobre a sua renovação consideram que a mesma foi um erro de Pinto da Costa, o que, afinal, contraria uma certa oposição feroz que se tem feito a Jesualdo em algumas fases da época. Ainda existe alguma reserva em relação ao seu trabalho, com certeza em grande parte motivada pela eliminação frente ao Shalke, como podemos verificar nos 41% da segunda opção. Mas também há muito portista satisfeito com o seu desempenho, como é o meu caso, que votei na terceira hipótese. Não vejo razões para o substituir (o que não quer dizer que não ache que há melhor do que ele) e penso que tem todas as condições para nos dar o segundo tetra da nossa história. A não ser que o Benfica coloque mais um Cunha Leal na Liga. Aí não temos hipóteses.

Renovação de Jesualdo - Resultados após 61 votos:
- Enorme erro de Pinto da Costa! - 18% (11)
- Bem, vamos ver no que isto vai dar... - 41% (25)
- A melhor opção, sem dúvida! - 41% (25)

Triste sina ser benfiquista

Ontem, a única coisa de qualidade que o Benfica tinha para apresentar em Getafe era um banco de suplentes carregadinho de velhas glórias. Era o Chalana, era o Shéu, era o Rui Águas, era o Eusébio. E era ainda um indivíduo que eu não consegui identificar, mas que devia ter sido um adepto que ganhou uma presença no banco com o kit novo sócio. Ou então era o gajo da peça de cristal para o árbitro húngaro.

Mas a presença do glorioso decadente no estádio do 10º classificado espanhol foi confrangedora logo a começar nos adeptos benfiquistas que deram uma imagem péssima de Portugal. Houve intervenção policial e até se viu uma bandeira benfiquista a arder, não sei se por acidente, porque foi no início do jogo. Seria importante dizer aos espanhóis que aquilo não representa o povo português e que aqueles comportamentos só se justificam à luz de uma profunda depressão que o adepto benfiquista atravessa neste momento.

No final do jogo, só um Chalana todo engravatado (até parecia um treinador!) e à espera que lhe saísse a sorte grande (i.e. Vieira aplicar-lhe a "receita Paulo Bento") poderia dizer a barbaridade que disse: que o Benfica merecia ganhar e que jogou melhor que os espanhóis.

Por falar em Vieira, foi a primeira vez que a um desaire do seu clube não se seguiu uma declaração explosiva sobre o Apito Dourado. Em vez disso, o presidente da nação benfiquista, preferiu desenterrar Vale e Azevedo e dizer que este branqueou muita gente. Depois de várias frases enigmáticas, como fica bem a qualquer demagogo, atirou com um lapidar "O Benfica é um clube muito apetitoso". O Getafe também foi da mesma opinião.

Tentámu-zu demover

Uma produção do amigo Pentadragão e do seu Rascord Online.

O melhor plantel dos últimos anos e o messias salvador

Camacho bateu com a porta, Vieira tentou demovê-lo e o Guimarães está a 2 pontos. O Rui Costa bem se esforça por sair com dignidade, mas não existe Di Maria que disfarce a falta que fazem os livres, as quedas e os penalties do Simão Sabrosa. Ainda bem que só faltam 4 meses para chegar o Verão e mais a habitual montanha de ilusões para vender jornais... Nota curiosa: o Benfica já está mais perto do 9º classificado (Nacional da Madeira) do que do 1º!

Uma vez mais sublinho que o plantel do SCP é uma pobreza: se a meia dúzia de jogadores com nível que possuem não está disponível ou a jogar no topo das suas capacidades... são piores do que o Braga, o Belenenses, o Setúbal e, claro, o Vitória do Cajuda. Será que conseguem ir à Taça UEFA? O Belenenses tem um jogo a menos...

Para concluir: o Porto vai ser campeão antes do SLB nos visitar. Lamento: vencê-los para formalizar o título tinha outro sabor. Estes gajos lembram-me os piratas do Astérix, porque afundam o seu próprio navio antes que os irredutíveis gauleses o façam!

Ainda há vida no Dragão

Precisei de 24 horas para engolir a eliminação do FCP: depois de 120 minutos de bola ao frio e de um demorado regresso a casa ainda me dediquei a ver na SportTV a 2ª parte do jogo e o prolongamento.. não quis rever os penalties.

Deste jogo em sessão dupla guardarei a tristeza da eliminação e um orgulho muito especial na forma como a nossa equipa combateu a adversidade. E não concordo com os que referem estar o Guardabel a insistir numa vitória moral. Tratou-se de uma vitória, ponto final. Amplamente merecida e sem discussão possível. Ter caído nas grandes penalidades só ilustra o quanto a sorte nada quis connosco.

Sobre o nosso treinador, só posso dizer que a entrada do Farias para o lugar do azarado marroquino tardou 10 a 15 minutos - de resto, fez tudo o que lhe competia fazer.

Sobre os melhores em campo, diria que foram os do costume: um enorme Lucho, um Paulo Assunção que encheu o campo e um Lisandro que vai certamente sair, este ano ou no próximo, para um qualquer Real Madrid, Barcelona, Manchester, Milan ou clube semelhante - é um jogador que junta raça, querer, poder físico, inteligência e técnica, ou seja, é já um jogador cuja enorme classe e talento não tem cabimento na Liga Portuguesa.

O árbitro fez uma exibição fraca, permitindo perdas de tempo e um sucessão de faltas sem amostragem de amarelos. Terá errado a nosso favor num único lance, que foi o da defesa do Hélton, muito provavelmente feita fora da área. Fora este exemplo, foi tudo contra - o penalty perdoado, os preciosismos no local das faltas (só na 2ª parte porque na 1ª era tudo à larga) e a mais do que exagerada expulsão do Fucile (que disputa com o Quaresma o lugar de pior jogador em campo).

Apesar disso, o Porto foi sempre superior, com 11 e depois com 10, durante mais de meia-hora. Uma equipa que em inferioridade numérica, fisicamente em perda e com uma arbitragem adversa consegue encostar o seu adversário às cordas no prolongamento demonstra mais do que qualidade e querer, demonstra carácter e classe.

Notas soltas:
1 - se mais alguma coisa faltasse para sublinhar a injustiça da nossa eliminação, bastaria olhar para os títulos dos jornais portugueses e alemães - o guarda-redes do Schalke é sempre referido como o herói do jogo, sobretudo pelo que fez antes dos penalties.

2 - o Cardozo foi para a rua por ter dado uma cotovelada igual à que tinha ensaiado no jogo com o Sporting. A diferença residiu, desta vez, no facto do árbitro não ser amigo; e na outra, no acaso de não ter acertado em cheio na cara do Tonel.

3 - tal como previa, o SLB lá nos envergonhou ao perder em casa, numa competição de nível secundário, com o 10º classificado da Liga Espanhola. Perderam por 1 mas poderiam ter sido muitos mais (o treinador contrário até se deu ao luxo de ir retirando os seus jogadores principais de campo para os poupar!). Sim, foi jogando a maior parte do jogo com 10... mas depois do milagre da eliminatória anterior, nem com 12 e jogando com uma equipa do campeonato de Malta lá vão.

4 - o Porto perdeu uma grande oportunidade de ficar com um jogador jovem e promissor quando não quis pagar pelo Vukcevic aquilo que o SCP aceitou investir. Foi um erro grave da SAD e está mais do que demonstrado que este montenegrino tem valor. Parabéns ao Sporting - com o Liedson em baixa, o Moutinho e o Veloso abaixo do que podem fazer e com um GR a meter água com regularidade, este é o homem que vai disfarçando a desgraça que é ter a equipa cheia de Tiuis, Farneruds, Pedro Silvas e Purovics.

Um grande golo, mais uma vitória

No meio da histeria colectiva que se apoderou de todos nós, portistas (eu incluído), devido a esta frustrante e cruel eliminação é preciso lembrar que, ontem, ganhámos mais um jogo da Liga dos Campeões. Cumprimos, mais uma vez, a nossa vocação e o nosso destino que é ganhar ao mais alto nível, nós que somos, a par do Manchester United, a equipa com mais presenças na maior competição europeia de clubes. E para o ano, lá estaremos para continuar a orgulhar Portugal, apesar de uma grande parte deste país não nos merecer.

Ontem, fomos superiores ao adversário em todos os capítulos do jogo, tivemos momentos em que o asfixiámos, o empurrámos para a grande-área, e marcámos um golo soberbo, no finalzinho, dando justiça, ainda que pouca, ao que se passou em campo. E deixem-me dizer-lhes como foi bonita aquela explosão do Dragão após o golo de Lisandro Lopez. Foi um momento que vou recordar para sempre, apesar da eliminação. Uma explosão de 45 mil vozes a gritar golo a plenos pulmões

As críticas a Jesualdo Ferreira não fazem sentido neste jogo. Como muito bem alguns disseram nos comentários, a eliminatória decidiu-se na Alemanha, quando entrámos sobranceiros e convencidos de que "estava no papo". Aí, Jesualdo tem responsabilidade na forma como não preparou a equipa mentalmente para aquele jogo. Ontem, no Dragão, o nosso treinador fez tudo bem:

- Colocou em campo a equipa-tipo, correspondendo aos anseios de todos os adeptos.
- Aos 54 minutos, quando Bosingwa saiu por lesão, não colocou em campo um defesa (e tinha Cech no banco), mas optou por um jogador de características atacantes, Mariano Gonzalez.
- 4 minutos depois, quando era evidente que não era noite de Sekitoui, meteu Farías.
- No prolongamento, e a jogar com menos um, reequilibrou a defesa, retirando um médio exausto, Raul Meireles, e metendo Marek Cech (que, já agora, ia sendo o herói daquela história com aquele chapéu cheio de intenção).

Não sei, na verdade, o que é que o nosso treinador poderia ter feito mais. Fizemos tudo o que pudemos, e tivemos o azar sempre a correr ao nosso lado. Senão vejamos:

- O cabeceamento de Tarik, a dois metros da baliza, vai direitinho ao braço de Neuer. Um pouquinho mais ao lado, o alemão não teria reacção.
- Num remate de Quaresma de fora da área, Neuer defendeu para a frente, quando Lucho estava ao seu lado direito, pronto para a recarga. Um lance em tudo quase igual ao do golo dos alemães na primeira mão, com a diferença de, na Alemanha, a bola ter ido parar aos pés de Kuranyi.
- Bosingwa, o jogador que tinha criado todos os desequilíbrios na primeira parte lesionou-se no início da segunda, período em que se sabia que o Shalke costumava soçobrar.
- O árbitro, que fez uma arbitragem muito desequilibrada, decidiu que aquele lance não era penalti e decidiu que Fucile merecia ir para a rua. Em ambos os casos, na minha opinião, mal. Já agora, o lance do Helton, com a suposta defesa fora da grande-área, não é assim tão nítido e fácil de ajuizar, parecendo que o brasileiro está em cima da linha.
- O lance de Quaresma, isolado em frente a Neuer, pode ser visto neste cenário azarento que nos perseguiu, não pelo lance em si, mas pelo facto de ter sido Quaresma o protagonista. Qualquer outro jogador marcaria aquele golo. Quaresma, não, porque Quaresma tem de ajeitar, tem de simular, tem de hesitar, tem de... enfim, começo a ficar farto deste jogador. Não sei se o seu ciclo no FC Porto não terá chegado ao fim...

Outro dos nossos azares foi não termos jogado estes oitavos-de-final com o Nuremberga. Acho que conseguiríamos passar, mesmo sem golos às três tabelas. Considerar o Shalke 04 como uma equipa fraca é um erro que pode ter duas justificações. Uma é não perceber nada de futebol. A outra é dizê-lo de má fé, só para chatear. No segundo caso, dá-se o devido desconto às pobres criaturas, que só têm destas alegrias de tempos a tempos.

Que esta imagem vos inspire

Tudo como dantes

Empatar no Bessa poderia ter sido dramático se:

1. não estivéssemos com uma vantagem de 12 pontos sobre o segundo.
2. não tivéssemos jogado bem.
3. o segundo classificado tivesse ganho o seu jogo (vá lá, mesmo assim não teria sido dramático, mas deixar-me ia um pouquinho mal disposto para enfrentar mais uma semana de trabalho).

Quanto ao ponto 1, uma vantagem de 12 pontos permite fazer a gestão necessária do plantel para a competição que realmente preocupa, A Liga dos Campeões. Jesualdo deu descanso a meia equipa e colocou em campo alguns jogadores da chamada segunda linha, que até se portaram à altura.

E aqui entra o ponto 2. Mais uma vez, e tal como tinha acontecido em Alvalade, apesar do resultado negativo, pudemos sentir-nos satisfeitos com a entrega dos jogadores, a qualidade de jogo apresentada e as oportunidades criadas. Fomos perdulários, mais uma vez, mas deu gosto ver que a equipa se portou como uma equipa, sempre com a baliza em mente e sem preocupações de poupanças para o que quer que seja. Estou a gostar de ver a evolução de Mariano Gonzalez, ainda longe do que pode dar, mas animicamente muito acima do patamar que há uns meses evidenciava. O argentino já não tem receio em ter a bola nos pés e "vai para cima" dos adversários com confiança e sem medo.

Em relação ao ponto 3, eu tinha quase a certeza absoluta que o glorioso decadente não ganhava em Alvalade, apesar da ajuda que um árbitro amigo como Paraty fazia adivinhar (e que se confirmou). O Benfica é actualmente uma equipa cinzenta, cujo futebol é o melhor soporífero para quem sofre de insónias. Ultimamente, vai-lhes valendo o talento do director desportivo e os lançamentos laterais em vôo de Bynia. Mas o Sporting não se fica a rir. Os Basileias só aparecem de vez em quando e a realidade é bem mais complicada. Quem tem na equipa jogadores como Pedro Silva, Farnerud, Celsinho, Tiuí ou Purovic não merece ser levado a sério. E olhem que há mais lugares abaixo do 5º.

O segundo round está marcado para a meia-final da Taça de Portugal, com a curiosidade de saber se o árbitro desse jogo vai tolerar agressões do tipo que Cardozo e Katsouranis brindaram os adversários. O paraguaio quis dar mais razões (do que as que ele já tem) a Tonel para procurar um cirurgião plástico, tentando aproximar-lhe o queixo dos olhos e o grego tentou arrancar o fígado de Moutinho à patada. E logo o Moutinho, que faz muito bem o papel do "ai-meu-deus-que-vou-morrer". A nossa tarefa é, de longe, a mais complicada (tivemos azar no sorteio), mas acredito que estaremos no Estádio de Municipal de Oeiras.

Amanhã, é dia de campeões. Independentemente do que acontecer, acho que esta nossa equipa merece um lugar entre as 8 melhores da Europa.